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Phauto : l'actualité détaillée du Grand Tourisme en sport automobile !

Il ne restait plus que 2'40 dans la séance de qualification 1 quand la Suissesse Natacha Gachnang est très violemment sortie de la piste au bout de la ligne droite.

C'est en fin de séance et alors qu'elle occupait une provisoire 21ème place, que Natacha Gachnang, lancée dans un tour rapide (elle venait cependant de signer un premier secteur assez lent en 28.169) au volant de la Ford GT #6, est violemment sortie de la piste, au bout de la ligne droite, les roues bloquées dès le début de la zone de freinage qui précède un virage à gauche.
L'impact dans les absorbeurs de chocs fut très violent. La pilote, restée consciente, fut évacuée par hélicoptère vers l'hôpital Sheik Khalifa d'Abu Dhabi. Elle souffre d'une fracture du mollet et d'une fracture à la jambe. L'extraction de la pilote de la Ford puis la remise en état du circuit devant prendre énormément de temps, la Q1 ne fut pas reprise et la totalité de la séance de qualification fut définitivement suspendue à 20h58, heure locale.
Dans l'accident, le cameraman anglais, Rob Hurdman de Greenlight Television, fut touché et blessé au nez par sa caméra. Il a lui aussi été conduit à l'hôpital en ambulance. Voilà fort longtemps qu'un pilote de GT1 n'avait été blessé. Idem pour un cameraman.

Dans un communiqué officiel édité le 17 avril, l'équipe Matech Compétition apporte la précision suivante : "Au point de freinage à la fin de la ligne droite, Natacha entame un freinage normal. Une fuite déclarée dans le circuit de freinage arrière oblige Natacha à remettre la pression sur la pédale de freins. Lors de la remise de pression sur la pédale de frein le pied de Natacha emmène malheureusement aussi la pédale d'accélérateur. Le circuit de frein avant continue alors de fonctionner correctement, mais la combinaison de facteurs empêche Natacha de négocier son virage et de trouver une porte de sortie, elle percute alors les barrières de sécurité, mais le pire a pu être évité grâce aux dispositifs de sécurité intégrés à la voiture."

Le compte rendu complet des qualifications est ici.

Natacha Gachnang au volant de la Ford GT1 de Matech Compétition. © Yas Marina Circuit

Les spectateurs et commentateurs sont restés de longues minutes avant de savoir ce qui se passait. © SRO - GT1live.tv

C'est en bout de ligne droite que la Ford est sortie de la piste. © SRO - GT1live.tv

C'est en bout de ligne droite que la Ford est sortie de la piste. © SRO - GT1live.tv

Le choc dans les absorbeurs fut particulièrement violent. Le caméraman fut d'ailleurs renversé. © SRO - GT1live.tv

Martin Bartek, interrogé par Hailey Coxon, quelques instants après l'accident. © SRO - GT1live.tv