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Phauto : l'actualité détaillée du Grand Tourisme en sport automobile !

Avec les pré-qualifications, on rentre dans le vif du sujet. Et la surprise n'est pas dans la marque au sommet de l'affiche : Maserati, mais l'équipe, puisque le Triple H Team réalise le doublé avec les deux meilleurs temps pour Bert Longin et Alexandros Margaritis !

Le temps reste gris et nuageux sur le circuit de Silverstone, mais pas de pluie en vue. C'est d'entrée de jeu la Maserati d'Andrea Bertolini qui réalise le meilleur chrono en 2:02.908, suivie par Anthony Kumpen sur la Corvette Phoenix.
Peter Dumbreck s'empare de cette seconde place après dix minutes dans la séance, mais Andrea Bertolini l'en déloge tandis que Maxime Martin, sur la Ford #40 du Marc VDS Racing, s'empare provisoirement du leadership en 2:01.715
Seiji Ara démontre qu'il peut sait être rapide avec la Nissan GT-R : il devient 3e en 2:02.963. Mais tout ceci ne peut être que très provisoire puisque l'on est toujours moins rapide que lors de la séance du matin.
Après un quart d'heure dans la séance, c'est Stefan Mücke sur l'Aston Martin Young Driver #2, qui devient second, devant Frank Kechele sur la Lamborghini #25 du Reiter Engineering. Oliver Gavin le fait chuter d'une place en signant le second temps en 2:02.433.
Après 20 minutes de pré-qualifications, on a Maxime Martin devant Tomas Enge, Jonathan Hirschi (Aston Martin Hexis AMR), Oliver Gavin (Corvette MadCroc Racing) et Stefan Mücke. Mais les premiers roulent toujours moins vite que le matin.

Andrea Bertolini reprend la 3e place après 25 minutes dans la séance, tandis que Maxime Martin améliore son premier secteur, puis son second mais sans améliorer dans le 3ème. Comme en matinée, les huit premiers se tiennent toujours en une seconde. Une auto n'a pas démarré : la Lamborghini #38 All-Inkl de Niki Pastorelli et Dominik Schwager.
Dans son 9e passage, Matteo Bobbi (Maserati #34 Triple H Team) s'approche à 22 millièmes du meilleur temps du matin en 2:01.625. Enrique Bernoldi améliore consécutivement ses trois secteurs, ce qui permet à la Maserati #2 de remonter à la 7e place provisoire.
Henri Moser aligne les tours avec la Nissan #3 du Swiss Racing Team, mais sans qu'aucun chrono significatif ne soit réalisé. L'auto est toujours 22e à 3 secondes du plus rapide.
Après 35 minutes dans la séance, Bert Longin remplace Matteo Bobbi, et Bas Leinders fait de même avec Maxime Martin, tout comme Michael Bartels avec Andrea Bertolini.

Après 40 minutes, le classement provisoire est donc Bobbi/Longin, devant Martin/Leinders, Enge/Turner, Mücke/Nyggard, Bertolini/Bartels, Hirschi/Piccione, Gavin/Kuismanen et Bernoldi/Ramos (en premier le nom du pilote qui a signé le meilleur chrono provisoire).
Juste avant qu'un drapeau jaune ne ralentisse les concurrents après 45 minutes de pré-qualifications –la Ford GT de Matech Compétition est partie à la faute dans le premier secteur–, Bert Longin réalise un tour parfait : il descend le meilleur chrono de la matinée de plus d'une demi seconde. En 2:01.135, il est presque six dixièmes plus rapide que Maxime Martin. Les Aston Martin DBR9 semblent retrouver des couleurs, après une prestation en demi-teinte à Abu Dhabi : elles sont 3e, 4e et 6e. C'est l'inverse pour les Chevrolet Corvette qui ne sont, après 50 minutes de pré-qualifications, que 7e, 13e, 14e et 16e. Pas de mieux non plus par rapport au matin pour la Ford Matech qui ne pointe qu'en 17e position après 10 tours de circuit.

Après 60 minutes dans la séance, rien n'a changé pour les huit premiers depuis plus de vint minutes. Mais le dernier quart de la séance voit quelques modifications d'importance. C'est tout d'abord Peter Kox qui tire la Lamborghini #24 de sa 20ème place provisoire pour passe juste devant Maxime Martin, en 2:01.751. Puis Thomas Accary, qui démontre qu'il sait aller aussi vite au volant d'une DBR9 GT1 Hexis AMR qu'avec une DBRS9 GT3 Hexis Racing : avec le chrono de 2:01.863, il se place en 5e position à 10 minutes de la fin de la séance.
Dans les dernières minutes de la séance et dans son dernier tour, Alexandros Margaritis améne la deuxième Maserati Triple H Team en seconde position avec un chrono de 2:01.502. C'est tout de même quatre dixièmes moins vite que le temps de Bert Longin. Mais entre la seconde Maserati Triple H Team et la cinquième voiture, il n'y a que deux dixièmes d'écart.

On remarquera qu'il n'y a pas de Corvette dans les 12 premiers classés. Mike Hezemans et Anthony Kumpen qui avaient tourné en 2:01.955 le matin, ne font pas mieux que 2:03.010 l'après-midi. La plus rapide des Corvette n'est donc que 13ème, en 2:02.433 pour la #12 du MacCroc Racing avec Oliver Gavin à son volant. Si la #14 de Phoenix Racing avait signé dans cette séance le chrono du matin, elle n'aurait cependant été que 8ème. Ce qui fait dire à Oliver Gavin : "Ce week-end, les Corvette sont 40 kilos plus lourdes qu'à Abu Dhabi, ce qui donne 90 kilos, oui, 90 kilos plus lourdes que les Aston Martin. Ce devrait être leur tour d'être en haut de l'affiche ce week-end ...". Avec les quatre Aston Martin devant les quatre Corvette, Oliver Gavin a pour le moment raison.
On peut aussi noter que les Maserati Vitaphone ont tourné moins vite qu'en matinée : 2:02.203 contre 2:01.603 le matin pour la #2. Et 2:02.286 contre 2:01.955 pour la #1. Ce qui n'empêche pas les 4 Maserati MC12, tout comme les 4 Aston Martin DBR9, de figurer dans les 12 premiers. Une Ford, une Nissan et deux Lamborghini se partagent les places restantes.

Au terme de cette séance de pré-qualifications de 80 minutes, le classement est donc le suivant :

1-. Bert Longin et Matteo Bobbi (Maserati Triple H Team #34) en 2:01.135 2-. Alexandros Margaritis et Altfrid Heger (Maserati Triple H Team #33) en 2:01.502 3-. Peter Kox et Christopher Haase (Lamborghini Reiter Engineering) en 2:01.571 4-. Bas Leinders et Maxime Martin (Ford GT Marc VDS Racing) en 2:01.715 5-. Darren Turner et Tomas Enge (Aston Martin Young Driver #7) en 2:01.737 6-. Frédéric Makowiecki et Thomas Accary (Aston Martin Hexis) en 2:01.863 7-. Michael Krumm et Peter Dumbreck (Nissan GT-R Sumo Power) en 2:01.890 8-.Christophe Bouchut et Marc Basseng (Lamborghini All-Inkl #37) en 2:02.154 9-. Christoffer Nygaard et Stefan Mücke (Aston Martin Young Driver #8) en 2:02.172 10-. Miguel Ramos et Enrique Bernoldi (Maserati Vitaphone #2) en 2:02.203 11-. Andrea Bertolini et Michael Bartels (Maserati Vitaphone #1) en 2:02.329 12-. Jonathan Hirschi et Clivio Piccione (Aston Martin Hexis) en 2:02.329 ...

En combinant les deux séances de la journée, on obtient le classement suivant, ce qui peut donner une petite idée du classement au terme de la Q1 demain en fin de matinée, avec ... trois Maserati MC12 aux quatre premières places :

1-. Bert Longin et Matteo Bobbi (Maserati Triple H Team #34) en 2:01.135 2-. Alexandros Margaritis et Altfrid Heger (Maserati Triple H Team #33) en 2:01.502 3-. Peter Kox et Christopher Haase (Lamborghini Reiter Engineering) en 2:01.571 4-. Miguel Ramos et Enrique Bernoldi (Maserati Vitaphone #2) en 2:01.603 5-. Bas Leinders et Maxime Martin (Ford GT Marc VDS Racing) en 2:01.715 6-. Darren Turner et Tomas Enge (Aston Martin Young Driver #7) en 2:01.737 7-. Frédéric Makowiecki et Thomas Accary (Aston Martin Hexis) en 2:01.863 8-. Michael Krumm et Peter Dumbreck (Nissan GT-R Sumo Power) en 2:01.890 9-. Mike Hezemans et Anthony Kumpen (Corvette Phoenix Racing #14) en 2:01.955 10-. Andrea Bertolini et Michael Bartels (Maserati Vitaphone #1) en 2:02.052 11-.Christophe Bouchut et Marc Basseng (Lamborghini All-Inkl #37) en 2:02.154 12-. Christoffer Nygaard et Stefan Mücke (Aston Martin Young Driver #8) en 2:02.172 13-. Jamie Campbell-Walter et Warren Hugues (Nissan Sumo Power #22) en 2:02.190 14-. Frank Kechele et Jos Menten (Lamborghini Reiter Engineering) en 2:02.256 15-. Jonathan Hirschi et Clivio Piccione (Aston Martin Hexis) en 2:02.329 ...

Maserati toujours, mais sous les couleurs du Triple H Team cette fois. © DPPI/SRO

Alexandros Margaritis avait déjà démontré à Abu Dhabi qu'il savait être rapide. © DPPI/SRO