La nouvelle BMW M3 GT2 engagée pour la saison en LMS a fait ses premiers tours de roue face au public du Castellet à l'occasion des tests officiels des Le Mans Series 2010.

Pour parler un peu "histoire", cette auto a été annoncée au Chicago Auto Show en février 2008. Elle devait dans un premier temps se limiter à damer le pion à Porsche et Ferrari dans les American Le Mans Series en 2009. Mais pour les fans, même européens, cette annonce était importante. Car la BMW M3 a une histoire en course automobile, la première version de M3 ayant marqué son époque avec le titre obtenu en World Touring Car Championship en 1987 ou quatre victoires aux 24 Heures de Spa-Francorchamps (1987, 1988, 1990 et 1992). Puis un grand vide. Jusqu'à cette annonce en début 2008, concommitante à l'engagement en GT4 European Cup de plusieurs BMW M3, mais en GT4, c'est à dire la petite classe du GT. Aussi beaucoup d'espoirs sont-ils placés dans cette nouvelle auto, tant par le constructeur munichois que par les fans de la marque germanique.
La BMW M3 GT2 engagée par l'équipe américaine Rahal Letterman Racing pour les pilotes Dirk Mueller et Tom Milner a donc d'abord couru en American Le Mans Series. Avec un certain succès puisqu'elle engrange une victoire de classe (à Road America) et qu'elle termine troisième du championnat au classement par équipes et quatrième au classement des pilotes. Mais celle venue dans le Var est engagée par le Team Schnitzer, une équipe fidèle à BMW depuis presque toujours. Dirk Werner et Jörg Müller sont les pilotes chargés de son développement.

L'auto en piste au Castellet n'a cependant pas grand chose à voir avec celle ayant courue en ALMS l'an passé car les réglementations sont très différentes. On pourrait presque écrire qu'il s'agit plutôt d'un prototype à l'état de développement car la voiture officielle n'est pas encore homologuée. Elle ne devrait l'être que vers la mi mars.
Le team Schnitzer a donc beaucoup de pain sur la planche pour finir de développer cette auto, ce qui explique les très nombreux arrêts aux stands entre chaque passage sur la piste. Il ne fallait donc pas s'attendre à des performances de premier plan et il n'y en eut pas. Le programme de travail était chargé pour l'équipe, mais un problème moteur, lié à l'injection, contraint l'équipe, durant la séance de nuit, à rester au garage pour la suite du test. On ne verra donc pas du tout la BMW M3 GT2 en piste le lundi 8 mars. L'équipe était cependant partie sur un rythme de travail important, car n'ayant roulé que la seule journée du dimanche, au final, la BMW a couvert 620 kilomètres, soit 20% de la plus que la Ferrari Hankook Farnbacher ou 40% de plus que la Porsche Felbermayr Proton, des autos qui ont été présentes les deux jours. Il y a fort à parier que si rien n'avait entravé la marche de l'équipe, la BMW M3 aurait été la voiture la plus présente en piste (du peloton GT2) au terme de ces deux jours.

Les férus de mécanique trouveront à cette page toutes les caractéristiques techniques de cette auto.

Jörg Müller au volant de la BMW lors du test de nuit. Il couvrira 37 tours, soit 214 km.

Les ouïes d'aération arrières ne sont pas sans rappeler celles des Porsche 996.

Souci de moteur : la voiture est rentrée au stand le dimanche soir, elle n'en ressortira plus le lundi 8 mars.

L'Allemand Dirk Werner au volant de la BMW M3 GT2 le dimanche matin.